ANTRAIGUES (AVANT LES EAUX)

Les seigneurs d'Antraigues furent les GOYX, les d'Ucel de CRAUX, les de LAUNAY... Mis à part Emmanuel de LAUNAY, Comte d'Antraigues (1753 - 1822) à forte personnalité, quoique partagée sans cesse entre le désir de plaire et sa haute idée de la noblesse, ils n'ont pas laissé de très bons souvenirs dans le peuple, écrasé d'impôts, de servitudes, et de contraintes...

Antraigues n'est pas un village riche... Il n'y a ni mines de cuivre, d'argent, ou d'or... Mais il y a 3 rivières qui ont fourni la force motrice des moulinages de soie. Pour les châtaignes, il a fallu attendre le règne d'Henri IV et Olivier de Serres, son ministre de l'agriculture...

Mais la situation géographique du village est remarquable, érigé sur un piton de granit et de basalt. Remarquable et imprenable !! En 1944, les Allemands, visant Antraigues, firent demi-tour après le Pont de Bridou, effrayés par les gorges étroites, les a-pic vertigineux, et, il faut bien le dire, par les cent maquisards qui les attendaient de pied ferme ! Des maquisards farouches, plus craints que l'armée régulière...

Antraigues est à la croisée des chemins dans toutes les directions... Position stratégique enviable !...

De quoi vivaient les habitants, avant les châtaignes ?? Chichement, de petite polyculture, de petit élevage, de quelques vignes produisant le "clinton". Une vie frugale et agreste dont ils se contentaient. La manne provint de la culture du mûrier, de l'élevage du bombyx (ver à soie) et de la construction de magnaneries et moulinages... Ce fut alors l'âge d'or d'Antraigues...